Soplador de hojas a gas o eléctrico: ¿cuál es mejor?

Nuestra rigurosa batería de pruebas resuelve la cuestión

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Cuando pasas de un rastrillo a un soplador de hojas, no hay vuelta atrás. Mover muchas hojas (y soplar otros tipos de desechos, como arena de playa desde una terraza) es mucho más fácil, más rápido y menos laborioso con un soplador de hojas.

Esto ha sido especialmente cierto durante mucho tiempo con los sopladores de hojas de gas. Pero durante la última década de pruebas, los expertos de Consumer Reports han notado mejoras significativas en los modelos eléctricos, lo que hace que la decisión entre comprar un soplador de hojas eléctrico o de gasolina sea más difícil.

"Cada año, hay cada vez menos razones para decirle a la gente que elija modelos de gas", dice Misha Kollontai, ingeniero de CR a cargo de las pruebas de sopladores de hojas. "Eso es aún más cierto con el avance de baterías más grandes y la introducción de sopladores de hojas de mochila con batería, que están diseñados para jardines más grandes".

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Si recién está comenzando a comprar, consulte nuestra guía de compra de sopladores de hojas para obtener consejos sobre tipos y características. También puede ir directamente a nuestras calificaciones de docenas de modelos si está listo para explorar o ver qué modelos CR ha considerado los mejores en general. Pero si desea ver cómo se desempeñan los sopladores de hojas eléctricos y de gas cara a cara en nuestras pruebas, siga leyendo.

Los ingenieros de pruebas de CR acordonan una franja estandarizada de césped y arrojan bolsas de hojas dentro del límite, asegurándose de usar la misma cantidad de hojas para cada prueba.

Calculamos cuánto tiempo tarda cada soplador en limpiar la pila y si la herramienta mueve hasta la última hoja. Algunos modelos luchan en el fondo de la pila, donde las hojas pueden quedar incrustadas en la hierba. Sólo determinados técnicos, que utilizan técnicas similares con cada modelo, realizan esta prueba.

También notamos lo difícil que es maniobrar cada soplador de hojas, lo pesado que se siente y lo intuitivo que es usar los controles.

Algunos años, consumimos 2500 libras de hojas en el proceso. Y como no podemos confiar en que esa cantidad caiga en nuestro campus de Yonkers, Nueva York cada otoño, a menudo comenzamos a recolectar y almacenar follaje caído con un año de anticipación.

Nuestros ingenieros tomaron años de datos de pruebas de sopladores de hojas para construir una herramienta que nos permite comparar puntuaciones de docenas de modelos, incluidos los de gas y eléctricos. Comparamos las puntuaciones promedio de ambos tipos de sopladores de hojas en las siguientes pruebas: barrido, aflojamiento, aspiración, manipulación, ruido en el oído y ruido a 50 pies. También analizamos los tiempos de funcionamiento de cada modelo eléctrico y de todos los modelos eléctricos en general. (No existe un límite real en el tiempo de funcionamiento para los modelos de gasolina porque puedes llenar el tanque rápidamente y seguir trabajando).

Una cosa a tener en cuenta: los promedios pueden ser engañosos porque las puntuaciones pueden verse diluidas por valores atípicos que son excepcionalmente buenos o excepcionalmente malos. Una curva de campana muestra dónde se encuentran la mayoría de los modelos de cada tipo en términos de rendimiento; nuestros resultados están a continuación. Tenga en cuenta que ideamos este cara a cara para comparar modelos entre categorías. Pero en su propio jardín, lo único que importa es el rendimiento del soplador de hojas específico que elija.

La capacidad de barrer las hojas y formar una pila ordenada es el atributo más importante de un soplador de hojas. El flujo de aire, la potencia y el diseño influyen en la eficacia con la que un modelo realiza esta tarea.

¿Cuál es el mejor? Gas, por un pequeño margen. En promedio, los modelos de gasolina obtienen un 4,6 en una escala de 0 a 5,5 en esta prueba, mientras que los eléctricos obtienen un 4,4. Pero muchos sopladores de hojas eléctricos obtienen individualmente puntuaciones casi perfectas en nuestras pruebas de barrido, al igual que los mejores modelos de gasolina. Y, de hecho, los mejores modelos eléctricos obtienen una puntuación amplia de 5,2, idéntica a la que hemos encontrado en los mejores modelos de gasolina. Lo que cambia la balanza aquí es que algunos de los sopladores de hojas eléctricos en nuestras calificaciones son realmente malos y no son contendientes viables. Los peores obtienen una puntuación de sólo 0,5 por barrer. (Incluso el peor modelo de gas que probamos todavía obtiene una puntuación amplia de 3,7).

Una cosa es soplar las hojas secas de una superficie firme, como concreto o pasto corto. Pero soltar las hojas que están incrustadas en el pasto más alto representa un desafío, incluso para los sopladores de hojas potentes, a menos que estén diseñados para canalizar el flujo de aire en una corriente estrecha.

¿Cuál es el mejor? Los sopladores de gas, como grupo, obtienen la ventaja aquí, pero los mejores eléctricos en realidad los superan. En general, los sopladores de gas obtienen una puntuación media de 4,1 en aflojamiento, frente a una puntuación media de 3,5 en el caso de los eléctricos. Pero incluso el mejor modelo de gasolina alcanza un máximo de 4,8 en esta prueba, mientras que el mejor modelo eléctrico obtiene un impresionante 5,5, nuestro puntaje más alto. ¿Cuál es la conclusión? El gas gana como grupo, pero elegir el soplador de hojas eléctrico adecuado garantiza un rendimiento que ni siquiera el gas puede igualar.

Si tiene un jardín más pequeño, un soplador de hojas con función de aspiradora es una excelente opción. El modo de vacío aspira las hojas y las tritura antes de descargarlas en una bolsa adjunta. Si bien sólo unos pocos modelos tienen esta característica, vemos diferencias en el rendimiento.

¿Cuál es el mejor? Los sopladores de hojas eléctricos, pero con función de vacío, son pocos. Sólo un modelo de batería que hemos probado tiene esta característica, pero realizó la tarea magistralmente. Cuatro modelos de gas de nuestras clasificaciones tienen función de vacío, dos de los cuales destacan en esta tarea. Nosotros diríamos que pasar la aspiradora está lejos de ser la consideración más importante y no debería influir en la elección entre sopladores de hojas a gas y eléctricos.

Esta prueba refleja cuán uniformemente equilibrado y receptivo es un soplador de hojas. Los modelos de gasolina deben tener en cuenta un motor y un tanque de gasolina más pesados, pero los eléctricos deben equilibrar el peso de las baterías de iones de litio, que pueden ser pesadas.

¿Cuál es el mejor? Como grupo, los sopladores de hojas eléctricos obtienen una puntuación de 4,4 en esta prueba, mientras que los modelos de gas obtienen una puntuación media de 3,6. Pero si sólo nos fijamos en los mejores modelos de ambos tipos, hay un empate, con una puntuación de 4,9 para cada uno. Esta prueba se realizó con las baterías más pequeñas con las que se venden los aparatos eléctricos. Así que tenga en cuenta que si elige usar una batería más potente en casa porque, por ejemplo, ya tiene una cortadora de césped de la misma marca y desea usar su batería con su soplador, reducirá el costo.

Medimos el ruido tanto en el oído del usuario como a 50 pies para simular cómo podría ser la experiencia para sus vecinos.

¿Cuál es el mejor? Eléctrico. Probablemente no sea una sorpresa que los sopladores de hojas eléctricos sean más silenciosos; después de todo, es uno de sus principales puntos de venta. De los que están en nuestras calificaciones, los eléctricos obtienen una puntuación promedio de 2,9 en ruido en el oído, mientras que los modelos de gasolina obtienen una puntuación promedio de 1,7. (Cuanto más baja sea la puntuación, peor será el ruido). Incluso el peor modelo eléctrico obtiene una puntuación dos veces mayor que el peor modelo de gasolina. La disparidad crece a la distancia. Cuando se miden a 50 pies, los sopladores de hojas eléctricos en nuestras calificaciones obtienen una puntuación promedio de 4,8 en comparación con una puntuación promedio de 2,5 para los de gasolina.

A primera vista, podría parecer un empate, ya que la electricidad supera al gas en muchas tareas, pero el gas lo supera en áreas clave, como barrer y aflojar. Pero si miras más de cerca, lo eléctrico es el claro ganador. Esto se debe a que, si bien los modelos de gasolina como grupo obtienen buenos resultados en algunas pruebas importantes, en promedio, en cada caso también hay al menos algunos sopladores de hojas eléctricos que igualan o superan ese rendimiento. Por el contrario, ningún modelo de gasolina es silencioso en absoluto, y los mejores sopladores de hojas eléctricos que hemos probado igualan o superan a los mejores modelos de gasolina en cada prueba que realizamos. El único caso que se puede presentar aquí en el caso del gas se refiere a los tiempos de carga y de funcionamiento de las baterías. Si tiene un jardín con docenas de árboles de hoja caduca que pierden hojas, el gas podría tener sentido. Pero tenga en cuenta que las baterías de los sopladores de hojas que hemos probado se cargan en 5 a 48 minutos y funcionan durante un promedio de casi 94 minutos.

Ése es un caso bastante sólido a favor de la electricidad. Es más, también son mejores para el planeta, mejores para sus oídos y, con el tiempo, probablemente también sean mejores para su billetera, si se tiene en cuenta el costo de la gasolina y (en algunos casos) del petróleo durante la vida útil de un modelo de gasolina. .

Los sopladores de hojas eléctricos también tienen una ventaja: la intercambiabilidad de las baterías eléctricas. Las marcas que fabrican sopladores de hojas eléctricos saben que probablemente querrás usar esa misma batería en, por ejemplo, una cortadora de césped, una cortadora de hilo, un cortasetos, una motosierra o incluso un quitanieves.

Y en la mayoría de los casos, puedes hacerlo. Si compra una herramienta eléctrica para exteriores, asegúrese de comprarla en la plataforma, no solo en esa herramienta. Puede hacerlo confirmando que la marca que compra también ofrece otras herramientas para exteriores con puntuaciones altas en nuestras calificaciones. La ventaja aquí es doble. Si acumula suficientes herramientas de la misma marca con el tiempo, puede comprar algunas sin baterías, lo que le permitirá ahorrar aproximadamente un tercio del costo de la herramienta. Luego, simplemente puede usar las baterías entre varias herramientas y mantener una cargando en todo momento. Con una batería cargada a mano, nunca te quedarás sin batería.

Dicho todo esto, un soplador de hojas a gas podría tener sentido si no está listo para comprar una plataforma de batería y tiene un gran jardín lleno de frondosos árboles de hoja caduca. Es por eso que también hemos incluido un par de excelentes modelos de gasolina, junto con tres excelentes opciones eléctricas, en nuestro resumen de sopladores de hojas de alto rendimiento que aparece a continuación.

Pablo esperanza

Paul Hope es creador senior de contenido multimedia en Consumer Reports y chef capacitado. Cubre estufas, estufas y hornos de pared, así como parrillas, taladros, herramientas eléctricas para exteriores, terrazas y tintes para madera. Antes de unirse a CR en 2016, probó productos de cocina en Good Housekeeping y cubrió herramientas y remodelaciones para la revista This Old House. Por lo general, lo encontrarás en su vieja casa en reparaciones, absorto en un proyecto de bricolaje o probando una nueva receta.