La explosión de un dirigible deja a los manifestantes de la 'Gran Muralla de Frankston' con graves quemaduras

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Dos activistas que luchan contra los rascacielos junto a la bahía que temen que creen la “Gran Muralla de Frankston” están emprendiendo acciones legales después de que su dirigible rojo de protesta explotara y les causara graves quemaduras.

Paul Cavanagh, de 76 años, y Erminio Rossetto, de 77, miembros de la Asociación de Frankston Beach, estaban reinflando la aeronave con un soplador de aire de jardín en marzo cuando el gas hidrógeno dentro del globo se encendió y explotó, según documentos judiciales.

El dirigible rojo que se utilizó para protestar contra los desarrollos del edificio Frankston.

La explosión puso a Rossetto, el ciudadano mayor del año 2022 de la ciudad de Frankston, en cuidados intensivos durante varios meses, según quienes presenciaron las consecuencias.

El dirigible fue llenado de gas por Airship Solutions Pty Ltd, que ahora es objeto de una demanda por negligencia sobre lo que entró en el globo y qué consejos se dieron para mantenerlo en el cielo.

Rossetto y Cavanagh son parte de la oposición comunitaria a dos edificios de apartamentos de alta gama planeados para Frankston, uno de 14 pisos y el otro de 16 pisos, que, si se aprueba, tendrían vista a Kananook Creek y la playa desde Nepean Highway. Ambos edificios son objeto de acciones legales.

Los residentes temen que los desarrollos planificados aislen al resto de la comunidad junto a la bahía del paseo marítimo, creando "la Gran Muralla de Frankston". Las torres también han sido denigradas como un “paraíso para los surfistas de clima fresco”.

Impresión artística del edificio de apartamentos de 14 pisos propuesto para 446-450 Nepean Highway, Frankston. Crédito: Urban DC

Como parte de la acción comunitaria, los lugareños enviaron una aeronave muy por encima de las playas de la zona adornada con las palabras "Detengan la Gran Muralla de Frankston".

Según una declaración de demanda presentada en el Tribunal del Condado de Victoria en julio, la Asociación de Frankston Beach se organizó para que Airship Solutions inflara su propio dirigible con gas helio.

En cambio, el dirigible supuestamente estaba lleno de una mezcla de helio e hidrógeno, un gas inflamable al que se atribuye notoriamente el desastre del Hindenburg de 1937.

La ignición en la explosión de Frankston fue supuestamente causada por una chispa de un soplador de hojas utilizado para volver a inflar el globo.

Erminio Rossetto (centro), víctima de la explosión del dirigible, cuando recibió el premio a la persona mayor del año de Frankston City en 2022. Aparece en la foto con el alcalde Nathan Conroy y la concejal Sue Baker.

Los documentos judiciales afirman que Cavanagh y Rossetto recibieron consejos sobre cómo mantener el barco en el aire cuando un representante de Airship Solutions asistió para aplicar las calcomanías de protesta en el globo.

“Durante esta conversación, [el director] Mat Tubb, del acusado, dijo... palabras en el sentido de que el dirigible inflable perdería entre un 2 y un 3 por ciento de su volumen cada día, y que 'lo recargaría'; Se podría utilizar un soplador de aire para jardín”, afirman los documentos judiciales.

El 7 de marzo, Cavanagh y Rossetto intentaron recargar el dirigible cuando explotó.

Entre las acusaciones de negligencia se encuentra que Airship Solutions no informó que había suministrado una mezcla de hidrógeno y helio.

Los hombres también afirman que Airship Solutions no les proporcionó una forma segura de volver a inflar el dirigible.

Los documentos judiciales afirman que la explosión provocó quemaduras totales en la cabeza, la cara, los brazos y las piernas que requirieron cirugía e injertos de piel. Ambos hombres quedaron con cicatrices permanentes.

Rob Thurley, presidente del grupo comunitario Kananook Creek Association, dijo que el dirigible se utilizó con éxito para ayudar a bloquear otro desarrollo de un puerto deportivo en Oliver's Hill en Frankston.

"Está en medio de Frankston, era verano y lo podías ver en el cielo", dijo Thurley.

Una vista aérea del sitio para los edificios propuestos, en un terreno entre Nepean Highway y Kananook Creek. Crédito: Eddie Jim

"¿Es un pajaro? ¿Es avión? No, es un dirigible. Fue un tema de conversación, la gente lo notó. Pero no queríamos que algo así llamara la atención”.

Thurley dijo que Cavanagh y Rossetto sufrieron horribles quemaduras, lo que implicó una larga recuperación después de períodos en la unidad de cuidados intensivos.

"Ambos hombres están en casa y haciendo su rehabilitación, pero nunca volverán a ser los mismos", dijo.

"Minio [Rossetto] es realmente un hombre de comunidad increíble; no merecía que lo volaran por los aires".

El dirigible cuando anteriormente voló sobre la playa de Frankston.

Tubb se negó a hacer comentarios cuando fue contactado por The Sunday Age. Airship Solutions aún no ha presentado una defensa en el caso judicial.

El abogado Alex McCulloch de Henry Carus and Associates, la firma que representa a los heridos, dijo: “Hubo una explosión, ambos sufrieron heridas horribles. Hemos iniciado los procedimientos”.

La pareja pide una indemnización por daños y perjuicios, incluidos los gastos médicos.

La ministra de Planificación, Sonya Kilkenny, intervino recientemente en la lucha por la “Gran Muralla de Frankston”, aplicando una capa provisional que impide cualquier desarrollo de más de tres pisos hasta al menos el 27 de octubre.

La medida fue celebrada por activistas comunitarios y condenada por el fundador del promotor inmobiliario Urban DC, Danny Ciarma, quien dijo que la intervención del ministro "socavaría la confianza en las inversiones en todo el estado, no sólo en Frankston".

"He pasado los últimos 18 meses trabajando muy estrechamente con el consejo y los planificadores del consejo para formular un diseño que cumpla con el plan estructural propuesto en todos los sentidos", dijo después de la intervención del ministro.

"No corresponde a algunos NIMBY locales descontentos exponer sus pensamientos y obtener sus deseos concedidos en detrimento del bien común".

El Tribunal Civil y Administrativo de Victoria debía decidir el destino de los edificios propuestos antes de la intervención del ministro.

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