Trans

De peludo a chic: la peluquería canina en MV es un trabajo de amor.

Es casi la hora de cerrar para Rose Walsh de Oh My Dog MV: está cubierta de pelaje de todos los colores y su ropa está empapada en agua sucia para perros; este es su lugar feliz.

“Abrí mi negocio en 2017. Antes, conocía a Ellen Blodgett desde hacía algún tiempo y tenía un perro que necesitaba cuidados. Tuvimos que reprogramar varias veces y fue muy difícil programar una cita porque todos estaban muy ocupados”, dijo Walsh a The Times.

Blodgett, propietario de Dog Gone Pretty, sugirió que Walsh intentara preparar a su propio cachorro. Después de algunos intentos, Walsh se dio cuenta de que tendría que aprender un poco más antes de confiar en sus propias habilidades de cuidado para mantener a su perro limpio y feliz. “La primera vez que intenté acicalarlo, el perro se parecía a Frankenstein. Lo probé primero en mi cocina: tuvimos pelo de perro en nuestra comida durante una semana”, se rió Walsh.

Durante décadas, Walsh había trabajado en gestión médica, pero siempre quiso iniciar su propio negocio. Después de investigar un poco, se dio cuenta de que había una gran necesidad de peluqueros caninos y cuidado de mascotas en la isla. "Llegué a la conclusión de que Vineyard no necesitaba otro organizador de bodas", dijo Walsh.

Walsh encontró un programa de tutoría en Mashpee, donde salía cuatro días a la semana mientras sus hijos estaban en la escuela para aprender el oficio. Lo primero que le dijo su instructora fue que le iba a dar los perros más sucios, apestosos, húmedos y enmarañados para que los lavara. “'Éste es el trabajo más frío y húmedo que jamás hayas tenido', me dijo mi mentor. 'Pero si te puede gustar la parte de lavar, entonces te puede gustar hacer el resto del trabajo'”, dijo Walsh. “Estaba empapado hasta los huesos, apestaba como un perro mojado, y fue lo mejor que había hecho en mi vida”.

A Walsh no solo le encanta trabajar con perros y hacerlos felices a ellos y a sus dueños, sino que también comenzó a leer más sobre los beneficios para la salud de mantener a las mascotas adecuadamente aseadas. “Cada perro que cuido, averiguo quién es su veterinario, le pregunto al dueño sobre cirugías, enfermedades, su temperamento. Hay mucho que hacer y es importante conocer la historia del perro para poder cuidarlo mejor cuando esté en la tienda”, dijo Walsh. Aprendió que los peluqueros suelen ser la primera línea de defensa cuando se trata de problemas de la piel y otros problemas de salud.

A finales de octubre del año pasado, Walsh descubrió cáncer de piel en uno de los perros de su cliente y notificó de inmediato al cliente. Walsh dijo que, para ciertos perros, secar el pelaje con un secador de alta velocidad es el único momento en el que la piel del perro queda completamente expuesta. Continuó diciendo que si el pelaje de un perro no se cepilla regularmente y se enreda, las alfombras pueden retener agua, bacterias y hongos contra la piel y causar algunos problemas graves.

Cortarle las uñas a tu perro con frecuencia también es un protocolo importante para optimizar la salud y la comodidad del animal. Cuando las uñas crecen demasiado y comienzan a curvarse, explicó Walsh, los perros trasladan su peso a la parte posterior de la pata. Esto puede causar problemas en las articulaciones e incluso puede afectar la orientación de la columna. "El cuidado es mucho más que simplemente embellecer al perro, aunque un corte fresco definitivamente es la guinda del pastel". dijo Walsh. “Algunos de estos clientes dejan a su perro que tiene más arena en su pelaje que Lucy Vincent Beach, y regresan y recogen a este perro limpio, esponjoso, enjoyado y maravillosamente perfumado. Tanto el perro como el dueño están siempre agradecidos”.

Renata Rovani y Gleyzi Rodgrigues, propietarias de Salty Dawg MV, comenzaron a arreglarse en 2020, justo antes de la pandemia. Dos semanas después de abrir sus puertas, el COVID lo cerró todo. Aprovecharon ese tiempo para tomar cursos en línea y practicar el cuidado de sus propios perros. Finalmente, los dos peluqueros perdieron su ubicación física y comenzaron un servicio de cuidado móvil. “Descubrimos rápidamente que no era tan fácil, pero poco después encontramos nuestra ubicación actual en Edgartown, y hemos estado allí durante casi tres años”, dijo Rovani.

Una cosa que Rovani dijo que disfruta más del cuidado canino es la variabilidad de cada día (siempre hay una raza diferente con un temperamento diferente) y aunque está acostumbrada a tener algún perro irritable o ansioso de vez en cuando, dijo que algunos perros son ángeles en la mesa del cuidado canino. . “Los perros más pequeños me resultan más difíciles porque no se quedan quietos tanto, pero realmente depende de cómo los entrene el dueño y de qué tan acostumbrados estén a que los cepillen”, dijo Rovani.

Justo cuando un perro entra por la puerta, lo primero que hace el equipo de Salty Dawg es cortarle las uñas. Luego lo revisan minuciosamente en busca de garrapatas o pulgas. Si el pelaje del perro está demasiado enmarañado, necesitará un afeitado intenso. Los peluqueros también enseñarán a sus clientes cómo cepillar adecuadamente a su perro, cómo cuidar el pelaje específico y cómo cortarle las uñas. "Esto nos ayuda porque el perro se está acostumbrando al proceso en casa, por lo que es mucho más fácil acicalarlo en la tienda", dijo Rodrigues.

Rodrigues enfatizó que algunos perros tardan mucho más en acicalarse que otros, dependiendo de la raza, la limpieza, el temperamento, qué tan acostumbrados están al acicalamiento y lo que busca el dueño. “A veces tenemos 14 perros en un día, pero todos son solo baños y cortes de uñas. Otros perros, como un caniche estándar, al que se le hace un corte de exposición, puede tardar hasta cinco horas”, dijo Rodrigues.

Gabe Bergeron, propietario de The Pawfather, dijo que ama a los perros desde que era un niño. Su abuela le pedía ayuda para cortarle las uñas al perro de la familia: él le cepillaba y le limpiaba las orejas. “En cierto sentido, todo esto comenzó cuando yo era joven”, dijo Bergeron.

A lo largo de los años, la familia de Bergeron tuvo un pastor alemán al que ayudaba a quitar el pelo cada temporada cuando el clima se hacía más cálido, junto con un pequeño chihuahua al que también ayudaba a cuidar. "Estos tres perros tenían pelajes diferentes, condiciones diferentes, cosas diferentes en las que tuvimos que trabajar", explicó Bergeron.

Bergeron se interesó en la peluquería canina como carrera hace unos años. Conocía la necesidad que había en la Isla y quería iniciar su propio negocio que incorporara su amor por los perros. Después de más de un año de pruebas en línea, capacitación en persona y cientos de horas registradas de pie en el baño o en la mesa de aseo, Bergeron se convirtió en un peluquero certificado. “Fue mucho aprender sobre las condiciones de salud, el cuidado de la piel y, por supuesto, conocer los diferentes tipos de cortes”, dijo Bergeron.

Mientras entrenaba en el campo, Bergeron lo vio todo (había más de 40 perros en la peluquería cada día), “así que fue una experiencia de aprendizaje realmente increíble antes de salir y hacerlo solo”, dijo.

Un punto central de la práctica de cuidado de Bergeron es la escrupulosidad en lo que respecta a la salud y la felicidad del perro: buscar signos de problemas de salud de los que el dueño podría no ser consciente, además de proyectar un aire de calma y positividad, para que el perro asocia el aseo personal con una experiencia divertida y relajante. “Es necesario leer la situación y no forzar demasiado al perro. Al mismo tiempo, hay que presentarles nuevas experiencias, como que les toquen las patas o estar en lo alto de la mesa de aseo con una hamaca debajo”, dijo Bergeron.

Aunque a Bergeron le encanta pasar tiempo con los perros, dijo que una de las mayores sensaciones de gratificación para él es saber que los animales que cuida estarán sanos y cómodos, y que siempre es un placer cuando aparece el dueño. "Vienen a recoger al perro y tienen una enorme sonrisa, es realmente gratificante", dijo Bergeron.

Para la propietaria de Groomingdales, Mary Grasing, ella ha disfrutado de su carrera como peluquera canina durante décadas. Cuando era niña tenía perros, gatos, jerbos, conejos y animales de todo tipo. Cuando se mudó a la isla desde el Medio Oeste, Grasing tenía un amigo que trabajaba para el propietario anterior de Groomingdales. "Mi amigo me dijo que realmente me gustaría este trabajo", dijo Grasing. Después de trabajar en el taller durante nueve meses, a Grasing se le ofreció la oportunidad de hacerse cargo del negocio una vez que el propietario se mudara a Hawái.

Grasing inmediatamente se lanzó de cabeza al cuidado del perro: recibió educación de la Asociación Nacional de Peluqueros Caninos, asistió a ferias comerciales y aprendió los entresijos del negocio. Ahora, después de 30 años de experiencia, Grasing considera que cada sesión de cuidado personal es una experiencia de unión única. “Tienes tus manos sobre ellos, desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola”, se rió Grasing. "Algunos perros se emocionan al venir a la tienda, se suben a la mesa y comienzan a organizar una fiesta".

Grasing dijo que es afortunada de haber formado parte de la comunidad de cuidadores de Vineyard y de haber conocido muchas oportunidades y relaciones nuevas y satisfactorias a través del oficio. “Todos los peluqueros se apoyan mucho unos a otros. Nos damos clientes, prestamos equipos, ofrecemos consejos y otro tipo de ayuda”, dijo Grasing, “y es muy reconfortante ver cuánto se preocupa la gente en Vineyard por sus mascotas, ya sea peluquero o cliente”.