Cuando la tragedia golpea a China, el gobierno toma medidas enérgicas contra el duelo

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El gobierno chino reprime el duelo público, ocultando información y reprimiendo muestras de duelo para contar la historia como quiere que se cuente.

Por Li Yuan

Muchas vidas inocentes se perdieron a causa de los trágicos acontecimientos ocurridos en China el mes pasado. Hasta ahora no hemos conocido ni un solo nombre de ninguno de ellos por parte del gobierno de China o sus medios oficiales. Tampoco hemos visto entrevistas noticiosas de familiares hablando de sus seres queridos.

Esas víctimas incluirían a un entrenador y 10 miembros de un equipo de voleibol femenino de secundaria que murieron a finales de julio cuando el techo se derrumbó en un gimnasio cerca de la frontera con Siberia. A pesar de una avalancha de dolor e ira pública en todo el país, el gobierno nunca dio a conocer sus nombres. Se censuraron las publicaciones en las redes sociales que compartían sus nombres y homenajes a sus vidas.

Luego estaban las personas (probablemente decenas, posiblemente cientos) que murieron en las graves inundaciones que afectaron al norte y noreste de China en las últimas semanas. Fue la inundación más grave del país. en décadas. Se censuraron las publicaciones sobre las víctimas y las dificultades que soportó la gente.

En 2015, fueron las 442 personas que murieron cuando un crucero se hundió en el río Yangtze, y el año pasado, las 132 que murieron en un accidente aéreo en el suroeste de China. Y, por supuesto, las muchísimas personas que han muerto a causa de Covid y cuyo paradero sigue desaparecido.

En la última década, el gobierno chino ha controlado estrictamente cómo los medios de comunicación informan la tragedia y cómo la retratan en las redes sociales. Los medios oficiales rara vez revelan los nombres de las víctimas. Los familiares tienen problemas con las autoridades si lloran a los muertos en público o en voz alta. Este tipo de represión emocional a escala masiva refleja las expectativas que el partido tiene del pueblo chino: desempeñar un solo papel, el de sujeto obediente y agradecido, sin importar lo que les suceda.

“Después de cada tragedia, siempre esperamos encontrar los nombres de todas las víctimas para poder leerlos en silencio en nuestros corazones y difundirlos en público”, escribió un comentarista en línea sobre la muerte del equipo de voleibol. “Desafortunadamente, este humilde deseo a menudo nos resulta difícil de cumplir”. El artículo fue censurado en un portal de noticias sujeto a las normas de Beijing.

Hay una razón para la omisión y el silencio forzados. En opinión del Partido Comunista Chino, su gobierno debe celebrarse sin importar las circunstancias. Las víctimas de tragedias públicas son hechos inconvenientes que resaltan que no todo bajo la dirección del partido es glorioso. Sus muertes son testimonio de su fracaso.

La determinación del gobierno de silenciar el debate sobre tragedias públicas se remonta a Mao Zedong. Xi Jinping, el actual líder supremo de China, ha llevado adelante esta práctica.

"Quiere eliminar la historia eliminando la memoria colectiva", dijo Song Yongyi, un historiador de Los Ángeles que se especializa en el estudio de la Revolución Cultural.

El Partido Comunista nunca ha sido sincero acerca de la verdad de su gobierno. Nunca reveló cuántas personas murieron durante la Gran Hambruna de 1959 a 1961; Los historiadores han encontrado evidencia de que el número oscilaba entre millones y decenas de millones. No se sabe exactamente cuántos murieron en la sangrienta represión de los manifestantes de la Plaza de Tiananmen en 1989, aunque las estimaciones del número de muertes oscilaron entre cientos y varios miles.

Los miembros de una organización de familiares de las víctimas de Tiananmen, llamada “las Madres de Tiananmen”, fueron acosados, vigilados y detenidos. En la cima de sus demandas estaba “el derecho a llorar pacíficamente en público”.

El partido relajó un poco su control en las décadas de 1990 y 2000, y personas como la periodista de investigación Zhang Wenmin, conocida por su seudónimo, Jiang Xue, hicieron todo lo posible para humanizar su cobertura de desastres.

Después del terremoto en Sichuan el 12 de mayo de 2008, en el que murieron más de 69.000 personas, la Sra. Zhang y muchos otros periodistas, artistas y activistas intentaron registrar los nombres y las historias de vida de los muertos. Produjeron algunas de las mejores obras periodísticas y artísticas de China en los últimos tiempos a pesar de la censura ocasional.

"Los medios de comunicación del partido solían referirse al público chino como 'masas' anónimas", dijo la Sra. Zhang. "Ahora han vuelto a ser 'masas' sin nombre ni rostro en los medios".

Pero incluso la limitada libertad de expresión que se concedió durante ese período ha sido eliminada bajo el mandato de Xi, quien ha reforzado el control estatal sobre la información y sobre cómo se recuerda el pasado.

"Xi Jinping ha hecho del control de la historia una de sus políticas distintivas, porque ve la contrahistoria como una amenaza existencial", escribió Ian Johnson, un autor que ha cubierto China durante décadas, en su nuevo libro, "Sparks: China's Underground Historians". y su batalla por el futuro”.

Xi ha apretado aún más las tuercas desde la pandemia de Covid. En abril de 2020, los familiares de los residentes de Wuhan que murieron fueron seguidos por cuidadores cuando recogieron las cenizas de sus seres queridos.

El gobierno ignoró una demanda ciudadana de hacer del 6 de febrero un día de luto a nivel nacional para conmemorar la muerte del Dr. Li Wenliang, el denunciante que había advertido al público sobre el coronavirus.

“Siempre hemos sabido que nuestra expresión no es libre, nuestra voz no es libre. Sin embargo, hasta hoy no nos damos cuenta de que ni siquiera el dolor y el duelo nos pertenecen”, escribió la Sra. Zhang, periodista independiente, en un artículo que circuló ampliamente en WeChat y otras plataformas de redes sociales antes de ser censurado.

Un vídeo reciente del afligido padre de un jugador de voleibol muerto en el derrumbe del gimnasio en Qiqihar destacó la cruel realidad que enfrentan los familiares en tragedias públicas: su dolor, a los ojos del gobierno, los convierte en amenazas potenciales a la estabilidad social.

En el vídeo de seis minutos, el padre se mantuvo sobrenaturalmente sereno mientras intentaba razonar con la policía, los médicos y los funcionarios gubernamentales en un hospital. Él y otros miembros de la familia querían que se les permitiera identificar los cuerpos de sus hijas.

El padre dijo que entendía por qué la policía estaba en el hospital. "No causamos ningún problema", dijo. Dijo que entendía por qué ningún funcionario se molestó en hablar con ellos. "Está bien", dijo.

Muchas personas dijeron en línea y en entrevistas que lloraron al ver el video porque reconocieron su “moderación desgarradora” y sabían por qué se comportaba de esa manera.

“¿Qué pasaría si no contuviera su ira?” preguntó un autor en un artículo publicado en las redes sociales. “Como padre que ha sufrido un dolor tan inmenso, ¿por qué tuvo que razonar con tanta moderación y humildad?”

Como de costumbre, la máquina de censura se aceleró. Se eliminaron las publicaciones de las redes sociales que contenían nombres de las víctimas y celebraban sus vidas y amistades. También lo fueron fotos y vídeos que mostraban la entrada de su escuela, donde el público envió numerosos ramos de flores, yogur, té con leche y melocotones enlatados, un alimento reconfortante para los niños del noreste de China.

El ejemplo más reciente de cómo el gobierno intenta ocultar el sufrimiento masivo del pueblo chino son las inundaciones en el norte de China.

Las zonas de la provincia de Hebei, cerca de Beijing, fueron las más afectadas porque las autoridades abrieron aliviaderos para proteger parcialmente Xiong'an, una ciudad que se está ampliando para que sirva como capital nacional alternativa. Es uno de los proyectos favoritos del Sr. Xi. El gobierno de Hebei dijo el jueves que 29 personas murieron y 16 desaparecieron a causa de las inundaciones. En la plataforma de medios sociales Weibo, algunos comentaristas dijeron que el gobierno estaba mintiendo sobre las víctimas; en algunas publicaciones, la función de comentarios estaba deshabilitada.

Se censuraron algunas publicaciones en las redes sociales y relatos en primera persona de la inundación. Entre las publicaciones bloqueadas había quejas de personas que decían que los funcionarios del gobierno no estaban por ningún lado cuando necesitaban ayuda y sólo aparecían después de que la inundación retrocediera.

En la página de inicio del gobierno central chino, el artículo principal es una historia de la agencia oficial de noticias Xinhua.

El titular dice: “Bajo el liderazgo fuerte y decidido del camarada Xi Jinping, el Comité Central del Partido comanda y dirige los esfuerzos de control de inundaciones, socorro en casos de desastre y respuesta de emergencia en la provincia de Hebei”.

Con casi 4.990 palabras, el artículo enumeraba muchas cosas que el gobierno había hecho, incluida la cantidad de alertas de texto que había enviado. No mencionó cuántas personas murieron, desaparecidas o sin hogar. Serían las “masas” anónimas que, por supuesto, estaban agradecidas por el rescate del gobierno.

Li Yuan escribe la columna New New World, que se centra en la intersección de la tecnología, los negocios y la política en China y en toda Asia. Más sobre Li Yuan

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